Interior montañoso central:
Comprende las áreas montañosas de Puerto Rico, así como las cadenas o cerros al pie de dichas montañas. Predominan rocas de origen volcánico y sedimentario del cretácico y el terciario temprano y aluviones fluviales que cubren grandes zonas. Dentro de esta provincia sobresalen:
-Cordillera Central. Constituye la columna vertebral de Puerto Rico y en ella se encuentra la mayor elevación de la isla: el cerro de Punta, que alcanza los 1.338 m de altitud; está constituida en parte por terrenos volcánicos, aunque no existe ningún volcán en actividad.Esta cordillera se extiende desde Aibonito, al Este, hasta Maricao, al Oeste. Al Este de Aibonito, la Cordillera Central se continúa en la sierra de Cayey.
-Sierra de Luquillo. Domina el ángulo NE de Puerto Rico y se extiende hacia el E desde Gurabo hasta Fajardo. La mayor parte de ella es de origen volcánico, y los picos que registran mayor altura son: El Toro (1.074 m), el Yunque (1.065 m) y el Pico del Este (1.051 m).
-Sierra Bermeja. Se encuentra al S del valle de Lajas, en el SO de Puerto Rico, y está compuesta mayoritariamente por rocas de origen volcánico.
-Cerro de las Cuevas (Cerro Raspaldo). Es un bloque de falla cubierto, en su declive meridional, por calizas del paleozoico o del eoceno.
-Superficie de erosión de Barranquitas. Está ubicada en la región central de Puerto Rico, al N de la Cordillera Central. Tiene una altura media de 950-1.000 m, con una topografía caracterizada por las formas ondulatorias a los lados del río Matrullas. En las cercanías de Barranquitos la superficie de erosión, formada mayoritariamente por rocas volcánicas y sedimentarias, alcanzó una elevación aproximada de 600-700 m.
-Valle de Caguas. Se desarrolló sobre rocas ígneas, y en el área entre Jayuya y Utuado el terreno consiste en arenas arcillosas de origen residual procedentes de la desintegración de granodiurita y cuarzodiurita subyacentes. La más grande de las áreas bajas es la del Batolito de San Lorenzo, en el ángulo SE de Puerto Rico. Las rocas de granito y cuarzo de este área se han convertido, por efecto de la erosión, en arenas arcillosas.
-Cerros a los pies de las montañas en el S de Puerto Rico. Se trata de filos montañosos de bajo relieve cercanos a Ponce, elevaciones constituidas por calizas de edades oligocénicas y miocénicas.
-Escarpas y valles. Los mejores ejemplos de valles formados a lo largo de planos de fallas se dan en el valle del río La Venta, y las escarpas por fallas más sobresalientes de Puerto Rico son los murallones montañosos que aparecen al norte del río Gurabo.
-Carso norteño. Esta región cárstica se encuentra al N del interior montañoso y se extiende hacia el O, desde el río Grande de Loiza hasta la costa de Aguadilla. En esta provincia predominan las formaciones calizas de edad oligocénica y miocénica.
-Torcas o dolinas. Las más profundas se dan en el cinturón de la Caliza Aguada. El área de las torcas comprende mas de 1.300 m en el punto más bajo de sus respectivos bordes. En la zona occidental y central de Puerto Rico hay unas torcas o depresiones que tienen su origen en el estrechamiento de cavernas por donde fluyen las corrientes subterráneas de los ríos Camuy y Tanamá.
-Mogotes. Son colinas o cerros con formas subcónicas que se elevan desde una superficie llana, cubiertos por una capa de caliza más o menos densa. La forma asimétrica de los mogotes, con sus laderas occidentales más empinadas que las orientales, tiene relación directa con las lluvias procedentes de los alisios del noroeste.-Zanjones. Son una especie de trincheras de lados verticales que se extienden por más de 100 m. Los zanjones aparecen en un área que queda al NO de Ciales; también existen áreas de zanjones entre Ciales y Morovis, así como en la región al N de Lares.
-Karen. Estructura sedimentaria que en Puerto Rico se presenta en las regiones más áridas de la provincia kárstica.
Llanos Costaneros:
Tiene su origen en los sedimentos transportados por las corrientes fluviales, y se distinguen las siguientes subregiones:
-Llano Costanero del Norte. Son depósitos sedimentarios que descienden desde los cerros al píe de las montañas del interior central montañoso hasta el océano Atlántico. En algunos lugares de esta región de la isla se encuentran unas extensas zonas de área silícea, traída a la costa N por las rías.
-Llanos Costaneros del Este. La costa oriental de Puerto Rico está formada por unos cabos rocosos, debido a que las montañas pertenecientes a la región del interior montañoso se precipitan al mar, alternándose con zonas bajas de arena y grava.
-Llano Costanero del Sur. Consiste principalmente en una serie de grandes depósitos de aluvión constituidos por fragmentos detríticos provenientes de las montañas del N.
-Llanos Costaneros del Oeste. En esta zona, al igual que en la parte oriental, las filas longitudinales montañosas se precipitan al mar.
Surgimiento de Puerto Rico
Puerto Rico está localizado sobre una placa que se encuentra entre las placas de Norteamérica y Suramérica. A esta placa se la conoce como la Placa del Caribe.
El territorio de Puerto Rico surgió del fondo oceánico, como consecuencia de la actividad volcánica producida por el choque entre la Placa del Caribe y la de Norteamérica. Al principio, la actividad se debió a la erupción tanto a nivel del mar como sobre él. Este proceso dio origen al paisaje montañoso. Luego, se formaron las llanuras y las playas. Las islas pertenecientes a Puerto Rico surgieron más adelante en la historia geológica de Puerto Rico.
Existe evidencia de que dos volcanes -uno en el área de Adjuntas y otro, en la zona de Utuado- depositaron la lava que sirve de base para lo que hoy es Puerto Rico.
